ইতিহাস গড়ে ম্যানসিটির মাঠে ব্রাইটনের দুর্দান্ত জয়, পয়েন্ট টেবিলের ব্যবধান কমল

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে চমক দেখিয়ে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটিকে তাদেরই মাঠে ১-০ গোলে পরাজিত করেছে ব্রাইটন অ্যান্ড হোভ অ্যালবিয়ন। এই জয়ে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষস্থানের সঙ্গে তাদের ব্যবধান কমে মাত্র দুই পয়েন্টে নেমে এসেছে।

​ইতিহাসে এই প্রথমবার সিটির ঘরের মাঠে কোনো অ্যাওয়ে ম্যাচে জয়ের স্বাদ পেল তৃতীয় স্থানে থাকা ব্রাইটন। এর আগে ১৮ বার সিটির মাঠে জয়হীন থাকার পর পাওয়া এই ঐতিহাসিক সাফল্য দলটির প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা জয়ের স্বপ্নকে আরও উজ্জ্বল করেছে। চলতি মৌসুমে এর আগে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্সেনালকে বড় ব্যবধানে হারিয়ে নিজেদের শক্তিমত্তার প্রমাণ দিয়েছিল ‘সিগালস’ খ্যাত এই ক্লাবটি। গত বুধবার লিগ কাপে সিটির কাছে টাইব্রেকারে হারের মধুর প্রতিশোধও নিলো ফাবিয়ান হুরজেলের শিষ্যরা।

​ইতিহাদ স্টেডিয়ামে ম্যাচের মাত্র ১১ মিনিটে ইয়াসিন আয়ারির চমৎকার গোলে এগিয়ে যায় ব্রাইটন। ম্যাচের পুরো সময়জুড়ে এই একক গোলের লিড অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে ধরে রাখে তারা। বিশেষ করে ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে ম্যানসিটির একের পর এক আক্রমণ দৃঢ়তার সঙ্গে প্রতিহত করেন ব্রাইটন গোলরক্ষক বার্ট ভারব্রুগেন। এমনকি ম্যাচের শেষ মুহূর্তে জ্যাক হিনশেলউডের একটি শট অল্পের জন্য জালের বাইরে দিয়ে না গেলে ব্যবধান আরও বাড়াতে পারত অতিথিরা।

​পেপ গার্দিওলার উত্তরসূরি হিসেবে এনজো মারেস্কার অধীনে দুর্দান্ত সূচনা করে লিগের প্রথম সাত ম্যাচেই জয় পেয়েছিল সিটি। তবে প্রিমিয়ার লিগের আর্থিক নীতিমালা ভঙ্গের একশরও বেশি অভিযোগের রায়ের বিরুদ্ধে সফল আপিল করতে না পারলে মাঠের এই পারফরম্যান্স ম্লান হয়ে যেতে পারে। ক্লাবটি আপিল করলেও রায় বহাল থাকলে পয়েন্ট কাটা বা অবনমনের মতো কঠোর শাস্তির শঙ্কা রয়েছে।

​এদিকে ম্যানসিটির এই হারের সুবাদে রোববার লিভারপুলের মাঠে কেবল হার এড়াতে পারলেই পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে উঠে যাওয়ার সুবর্ণ সুযোগ রয়েছে আর্সেনালের সামনে।