ঐশ্বরিয়াকে টপকে যেভাবে ১৯৯৪ সালের ‘মিস ইন্ডিয়া’র মুকুট জেতেন সুস্মিতা সেন

মঞ্চের দুর্ঘটনাই বদলে দিয়েছিল হিসাব

১৯৯৪ সালের ‘ফেমিনা মিস ইন্ডিয়া’ প্রতিযোগিতার ফলাফল অনেকের কাছেই ছিল অপ্রত্যাশিত। তৎকালীন সুপারমডেল ঐশ্বরিয়া রাইয়ের জয় প্রায় নিশ্চিত মনে করা হলেও শেষ মুহূর্তে বিজয়ের মুকুট ওঠে সুস্মিতা সেনের মাথায়। দীর্ঘ সময় পর সেই প্রতিযোগিতার নেপথ্যের একটি গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা সামনে এনেছেন প্রখ্যাত বিজ্ঞাপন নির্মাতা প্রহ্লাদ কক্কর।

​প্রহ্লাদ কক্করের ভাষ্যমতে, র‍্যাম্পে হাঁটার সময় হঠাৎ পড়ে গিয়েছিলেন ঐশ্বরিয়া। এই অপ্রত্যাশিত ঘটনার কারণে বিচারকদের চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষেত্রে জটিলতার সৃষ্টি হয়। পরিস্থিতি সামাল দিতে আয়োজকরা একটি অতিরিক্ত প্রশ্নোত্তর পর্বের আয়োজন করেন, যা পুরো প্রতিযোগিতার মোড় ঘুরিয়ে দেয়।

​প্রশ্নোত্তর পর্বে সুস্মিতার বাজিমাত

টাইব্রেকার সেই প্রশ্নোত্তর পর্বে নিজের অসাধারণ আত্মবিশ্বাস ও স্পষ্ট বক্তব্যের জোরে এগিয়ে যান সুস্মিতা সেন। প্রহ্লাদ কক্কর জানান, কনভেন্ট শিক্ষাগত পটভূমির কারণে ইংরেজিতে সাবলীলতা ও নিজের মতামত সুন্দরভাবে উপস্থাপনে সুস্মিতা বেশ স্বচ্ছন্দ ছিলেন। এই বিশেষ দক্ষতাই শেষ পর্যন্ত প্রতিযোগিতার ফল নির্ধারণে প্রধান ভূমিকা রাখে।

​তবে এই হার নিয়ে দুজনের মধ্যে কখনোই কোনো তিতা সম্পর্কের সৃষ্টি হয়নি। বিজয়ী সুস্মিতাও বিভিন্ন সময়ে প্রকাশ্যে ঐশ্বরিয়ার ভূয়সী প্রশংসা করেছেন। পরবর্তীতে একই বছর, অর্থাৎ ১৯৯৪ সালের ১৯ নভেম্বর দক্ষিণ আফ্রিকার সান সিটিতে অনুষ্ঠিত ‘মিস ওয়ার্ল্ড’ প্রতিযোগিতায় ৮৬ জন প্রতিযোগীকে পেছনে ফেলে বিশ্বসুন্দরীর মুকুট ছিনিয়ে নিয়ে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে ভারতের প্রতিনিধিত্ব করেন ঐশ্বরিয়া রাই।