ইংল্যান্ডের কাছে ৭-০ গোলে বিধ্বস্ত ক্রোয়েশিয়া, ক্যারিয়ারে প্রথমবার ‘লজ্জিত’ মদরিচ

নিজের ঘরের মাঠে ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম এক দুঃস্বপ্নের মুখোমুখি হয়েছে ক্রোয়েশিয়া। উয়েফা নেশন্স লিগের রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে সফরকারী ইংল্যান্ডের কাছে ৭-০ গোলের বিশাল ব্যবধানে হেরে বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে স্বাগতিকেরা। আন্তর্জাতিক ফুটবলে দুই দশকের দীর্ঘ ক্যারিয়ারে এমন বিপর্যয় কখনো দেখেননি ক্রোয়েশিয়ার অধিনায়ক লুকা মদরিচ। ম্যাচ শেষে নিজের তীব্র হতাশা প্রকাশ করে দলটির এই তারকা মিডফিল্ডার জানান, জাতীয় দলের জার্সিতে প্রথমবারের মতো নিজেকে ‘লজ্জিত’ মনে করছেন তিনি।

​রিয়েকায় ইংলিশদের গোলউৎসব

​শনিবার রাতে রিয়েকা স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচটিতে শুরু থেকেই একচ্ছত্র আধিপত্য বিস্তার করে খেলে ইংল্যান্ড। প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগকে একদম তছনছ করে সফরকারী দলের হয়ে জোড়া গোল তুলে নেন অধিনায়ক হ্যারি কেইন ও ফরোয়ার্ড বুকায়ো সাকা। দলের বিশাল জয়ের বাকি তিন গোল করেন জুড বেলিংহাম, অ্যান্থনি গর্ডন এবং মরগান রজার্স। দুর্দান্ত আক্রমণভাগের শক্তিতে ক্রোয়েশিয়াকে ম্যাচ জুড়ে দাঁড়াতেই দেয়নি ইংলিশরা।

​ইতিহাস ছোঁয়া সবচেয়ে বড় পরাজয়

​১৯৯১ সালে স্বাধীন রাষ্ট্র হিসেবে আত্মপ্রকাশ করার পর আন্তর্জাতিক ফুটবলে এটিই ক্রোয়েশিয়ার সবচেয়ে বড় ব্যবধানে পরাজয়। ৪১ বছর বয়সী অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার লুকা মদরিচ শুরুর একাদশেই মাঠে ছিলেন। তবে পুরো ম্যাচ জুড়ে সহকর্মীদের এলোমেলো পারফরম্যান্স ও প্রতিপক্ষের একতরফা আক্রমণের মুখে তাকে বেশ অসহায় ও বিপর্যস্ত দেখা যায়।

​ম্যাচ পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে আবেগঘন কণ্ঠে মদরিচ বলেন, "জাতীয় দলের সঙ্গে আমার পথচলার ২০ বছর পূর্ণ হয়েছে। তবে ক্যারিয়ারে এই প্রথমবার কোনো ম্যাচ শেষের অনুভূতি প্রকাশের ভাষায় নিজেকে লজ্জিত মনে হচ্ছে।"

​তিনি আরও যোগ করে বলেন, "ফুটবলে হার-জিত থাকবেই, কিংবা কোনো দল আমাদের চেয়ে ভালো খেলতেই পারে। মাঠে আজ ইংলিশরা আমাদের চেয়ে অনেক এগিয়ে ছিল। কিন্তু এভাবে হারের মুখোমুখি হওয়া এবং বহু বছর ধরে আমরা যে সম্মান ও সুনাম অর্জন করেছি, তা এভাবে ধুলিসাৎ করা কোনোভাবেই মেনে নেওয়া যায় না। সত্যিই আমি লজ্জিত।"

​অর্জনের স্মৃতি আর সাম্প্রতিক সংকট

​ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে এই বিশাল হার ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপের বিপরীত চিত্র তুলে ধরে। সেবার সেমিফাইনালে এই ইংল্যান্ডকেই হারিয়ে ইতিহাস গড়ে ফাইনালে পৌঁছেছিল ক্রোয়েশিয়া এবং রানার্সআপ হওয়ার গৌরব অর্জন করেছিল। সে সময় দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের স্বীকৃতিস্বরূপ ব্যালন ডি'অর জয় করেন মদরিচ। পরবর্তীতে ২০২২ কাতার বিশ্বকাপেও ক্রোয়েশিয়াকে তৃতীয় স্থান অর্জনে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন তিনি।

​তবে সাম্প্রতিক সময়ে ক্রোয়েশিয়ার পারফরম্যান্সে বড় ধরনের ছন্দপতন দেখা যাচ্ছে। দলের কোচ স্লাভেন বিলিচের জন্যও এই ফল মারাত্মক উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। গত মঙ্গলবার স্পেনের বিপক্ষে ৪-১ গোলে হারের পর এই ম্যাচে ৭ গোল খেয়ে বসেছে দলটি। ফলে শেষ তিন ম্যাচে প্রতিপক্ষ দলগুলো তাদের জালে মোট ১২টি গোল করার সুযোগ পেয়েছে।