রোনালদোর বিষাদময় বিদায়, পর্তুগালকে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে স্পেন

ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো আগেই জানিয়ে দিয়েছিলেন এটিই তার ক্যারিয়ারের শেষ বিশ্বকাপ। বিদায়বেলায় ট্রফি উঁচিয়ে ধরার যে স্বপ্ন তিনি বুনেছিলেন, তা রূপ নিল চরম বিষাদে। শেষ ষোলোর মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে পর্তুগালকে ১-০ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে স্পেন। এর ফলে কোনো ট্রফি ছাড়াই ফুটবল মঞ্চের অন্যতম মহাতারকার বিশ্বকাপ অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটল।

​ফুটবলপ্রেমীদের অসংখ্য স্মৃতি উপহার দেওয়া পর্তুগিজ যুবরাজকে এবার বিদায় নিতে হলো অপূর্ণতার আক্ষেপ বুকে চেপে। ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দল আধিপত্য বিস্তারের চেষ্টা করলেও গোলের দেখা মিলছিল না। নির্ধারিত ৯০ মিনিটের খেলা যখন শেষের পথে এবং ম্যাচটি অতিরিক্ত সময়ের দিকে গড়াচ্ছিল, ঠিক তখনই নাটকীয় মোড় আসে। অতিরিক্ত সময়ের প্রথম মিনিটে (৯০+১ মিনিট) জয়সূচক গোলটি পায় স্পেন। বদলি খেলোয়াড় মিকেল মেরিনোর এই গোল লা রোহাদের এনে দেয় শেষ আটের টিকিট। এর মাধ্যমে ২০১০ সালের পর এই প্রথম বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে পা রাখল লুইস দে লা ফুয়েন্তের শিষ্যরা।

​টেক্সাসের আর্লিংটনে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে ফেরান তোরেসের নিখুঁত থ্রু পাস ধরে পর্তুগালের রক্ষণভাগ চূর্ণ করে বক্সে ঢুকে পড়েন মেরিনো। ঠান্ডা মাথায় পর্তুগিজ গোলরক্ষক ডিয়েগো কস্তাকে পরাস্ত করে বল জালে জড়ান তিনি। শেষ বাঁশি বাজার আগমুহূর্তে সমতায় ফিরতে মরিয়া হয়ে ওঠে রবার্তো মার্তিনেজের দল। দুটি দারুণ সুযোগ তৈরি করলেও স্পেনের জমাট রক্ষণ ভাঙতে পারেনি তারা। ফলে ১-০ ব্যবধান ধরে রেখেই মাঠ ছাড়ে স্প্যানিশরা।

​অথচ ম্যাচের মাত্র ৩ মিনিটেই লিড নেওয়ার সুবর্ণ সুযোগ পেয়েছিল স্পেন। দানি ওলমোর পাস থেকে পর্তুগালের ডিফেন্স ভেঙে বল পেয়েছিলেন মিকেল ওইয়ারজাবাল, কিন্তু রিয়াল সোসিয়েদাদের এই ফরোয়ার্ড সুযোগটি কাজে লাগাতে ব্যর্থ হন। এরপর প্রথমার্ধে স্পেনের লামিনে ইয়ামাল ও আলেক্স বায়েনার দুটি নিশ্চিত শট প্রতিহত করে পর্তুগালকে ম্যাচে টিকিয়ে রাখেন ডিয়েগো কস্তা। ৪১ মিনিটে পর্তুগালও একটি বড় সুযোগ হাতছাড়া করে। নুনো মেন্দেসের জোরালো শট পেদ্রো পরোর গায়ে লেগে দিক পরিবর্তন করে ক্রসবারে লাগলে গোলবঞ্চিত হয় পর্তুগাল। ফলে গোলশূন্যভাবেই শেষ হয় প্রথমার্ধের খেলা।

​দ্বিতীয়ার্ধে পর্তুগাল কিছুটা আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলার চেষ্টা করলেও দুই দলের কেউই চূড়ান্ত মুহূর্তে গিয়ে খেই হারিয়ে ফেলছিল। শেষ মুহূর্তের ওই এক গোলেই ম্যাচ নির্ধারণ হয়ে যায়। শেষ আটে স্পেনের প্রতিপক্ষ হিসেবে দেখা যাবে বেলজিয়াম ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যকার ম্যাচের জয়ী দলকে।