সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ড্র সম্পন্ন: ভিন্ন গ্রুপে বাংলাদেশ ও ভারত, সূচি প্রকাশ

দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবলের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ টুর্নামেন্ট 'সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ'-এর ড্র প্রক্রিয়া আনুষ্ঠানিকভাবে সম্পন্ন হয়েছে। এতে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী বাংলাদেশ ও ভারত ভিন্ন দুই গ্রুপে অবস্থান গ্রহণ করেছে। ঘোষিত ড্র তালিকা অনুযায়ী, স্বাগতিক বাংলাদেশ 'এ' গ্রুপে লড়বে শ্রীলঙ্কা ও ভুটানের বিপক্ষে। অন্যদিকে টুর্নামেন্টের অন্যতম পরাশক্তি ভারত ঠাঁই পেয়েছে 'বি' গ্রুপে, যেখানে তাদের মুখোমুখি হবে পাকিস্তান ও মালদ্বীপ।

​আজ বিকেলে ভুটানের রাজধানী থিম্পুতে এক অনাড়ম্বর অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে ড্র আয়োজন করা হয়। টুর্নামেন্টের স্বাগতিক হিসেবে বাংলাদেশকে রাখা হয় ড্রয়ের একটি পটে, আর আঞ্চলিক ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষে থাকার সুবাদে অন্য পটে স্থান পায় ভারত। ফলে প্রাথমিক পর্বেই দুই দলের সরাসরি দ্বৈরথের সম্ভাবনা এড়ানো সম্ভব হয়।

​ঢাকা আগামী ৪ নভেম্বর থেকে শুরু হতে যাওয়া আঞ্চলিক এই ফুটবল আসরের আয়োজক হিসেবে দায়িত্ব পালন করবে। টুর্নামেন্টের ফাইনাল ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে ১৭ নভেম্বর। এর আগে ২০১৮ সালে বাংলাদেশ পুরুষ সাফের সফল আয়োজন করেছিল।

​ফিফার সাময়িক নিষেধাজ্ঞার কারণে আপাতত ড্র তালিকায় নেপালকে অন্তর্ভুক্ত করা হয়নি। তবে সাউথ এশিয়ান ফুটবল ফেডারেশন (সাফ) জানিয়েছে, তারা নেপালের জন্য নির্ধারিত সময় পর্যন্ত অপেক্ষা করবে। সময়সীমার মধ্যে নেপালের ওপর থেকে নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার হলে দলটি সরাসরি 'এ' গ্রুপে যুক্ত হয়ে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ হবে। সে ক্ষেত্রে সেমিফাইনালের ওঠার সমীকরণ বাংলাদেশের জন্য কিছুটা কঠিন হয়ে দাঁড়াবে।

​নিয়ম অনুযায়ী, প্রতি গ্রুপের দলগুলো রাউন্ড-রবিন লিগ ভিত্তিতে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে। গ্রুপ পর্ব শেষে দুই অংশের পয়েন্ট তালিকার সেরা দুটি করে মোট চারটি দল সেমিফাইনালের টিকিট লাভ করবে।