স্প্যানিশ ‘নোবেল’ খ্যাত প্রিন্সেস অব আস্তুরিয়াস পুরস্কার নিলেন মেসি

ফুটবল জাদুকর লিওনেল মেসি স্পেনের অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ ক্রীড়া পুরস্কার ‘প্রিন্সেস অব আস্তুরিয়াস অ্যাওয়ার্ড ফর স্পোর্টস’ গ্রহণ করেছেন। বর্ণাঢ্য ফুটবল ক্যারিয়ারের পাশাপাশি সুবিধাবঞ্চিত শিশুদের স্বাস্থ্যসেবা ও শিক্ষার সুযোগ প্রসারে বিশেষ অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ তাকে এই সম্মাননা প্রদান করা হয়।

​শুক্রবার স্পেনের উত্তরের আস্তুরিয়াস অঞ্চলের রাজধানী ওভিয়েদোতে এক জাঁকজমকপূর্ণ অনুষ্ঠানের মাধ্যমে এই পুরস্কার হস্তান্তর করা হয়। অনুষ্ঠানে মেসি পৌঁছালে ব্যাগপাইপ ও ঢোলের বাদ্যের পাশাপাশি আর্জেন্টিনার জার্সি পরিহিত শত শত সমর্থক তাকে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানান। স্পেনের সিংহাসনের উত্তরাধিকারী রাজকন্যা লিওনর মেসির হাতে সম্মানসূচক পার্চমেন্ট স্ক্রল তুলে দেন।

​অনুষ্ঠানে মেসিকে নিয়ে রাজকন্যা লিওনর বলেন, ‘তিনি অসাধারণ অর্জনগুলোকে প্রতিদিনের সাধারণ ঘটনায় পরিণত করেছেন। মাঠের খেলা নিপুণভাবে বুঝে এবং মুহূর্তের মধ্যে সঠিক সিদ্ধান্ত নিয়ে তিনি এটি সম্ভব করেছেন। একই সঙ্গে তিনি ব্যক্তিগত অর্هের চেয়ে দলীয় চেতনাকে সবসময় সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিয়েছেন।’

​৩৯ বছর বয়সী এই আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড গত জুনেই এই পুরস্কারের জন্য মনোনীত হন। সে সময় বিচারকমণ্ডলী তাকে ‘সর্বকালের সেরা ফুটবলার’ হিসেবে অভিহিত করে তার সামাজিক কর্মকাণ্ডের ভূয়সী প্রশংসা করেন। আটবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী মেসি আর্জেন্টিনার জার্সিতে সর্বোচ্চ গোল, অ্যাসিস্ট ও ম্যাচ খেলার রেকর্ড গড়ে সম্প্রতি আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানিয়েছেন। বার্সেলোনার হয়ে দীর্ঘ ২১ বছর কাটিয়ে ২০২১ সালে পিএসজিতে যোগ দেন তিনি এবং বর্তমানে মেজর লিগ সকারের ক্লাব ইন্টার মিয়ামির হয়ে খেলছেন।

​১৯৮১ সাল থেকে প্রবর্তিত ‘প্রিন্সেস অব আস্তুরিয়াস পুরস্কার’ স্প্যানিশ ভাষাভাষী বিশ্বে সর্বোচ্চ সম্মান হিসেবে বিবেচিত এবং একে ‘স্প্যানিশ নোবেল পুরস্কার’ বলা হয়ে থাকে। শিল্প, বিজ্ঞান ও ক্রীড়া ক্ষেত্রে অবদানের জন্য প্রদত্ত এই পুরস্কারের সঙ্গে ৫০ হাজার ইউরো অর্থপ্রদান করা হয়। এ বছর মেসির পাশাপাশি ব্রিটিশ কথাসাহিত্যিক জুলিয়ান বার্নস, মার্কিন নভোচারী ক্রিস্টিনা কোচ এবং মিউজিশিয়ান প্যাটি স্মিথও এই পুরস্কার গ্রহণ করেন। এর আগে টেনিস কিংবদন্তি সেরেনা উইলিয়ামস ও রাফায়েল নাদালের মতো তারকারাও এই সম্মাননা অর্জন করেছেন।